نقل و انتقال و جذب مواد غذایی تنها وظیفه معده و روده کوچک ما نیست. معده فقط یک انباره مواد غذایی نیست . ورود مواد غذایی به اثنی عشر تحریک کننده شروع ترشح هورمونهای مختلفی بوسیله روده باریک است که همه آنها در سیستم متابولیسم بدن ما نقش مهمی دارند، که باعث نقش حیاتی روده کوچک در فرآیند جذب می شود.
چاقی شدید بنظر نمیرسد فقدان ساده کنترل شخصی بیمار در مصرف غذا باشد.
لپتین هورمونی است که توسط سلولهای چربی ساخته و باعث کاهش اشتها میشود.
گرلین هم هورمونی است که منجر به افزایش اشتها میگردد و در وزن بدن نقش دارد. زمانی که لاغر هستید، مقدار ترشح لپتین (سرکوب کننده اشتها) در بدن کم و در افراد چاق، مقدار این هورمون زیاد است.
گرلین هورمون فزاینده اشتها است و سیگنالهایی را از معده به مغز میرساند. وقتی فردی پرخوری میکند، این هورمون در او کاهش یافته و زمانی که فرد لاغر است و کم میخورد، مقدار آن افزایش مییابد. یکی از دلایل اصلی چاقی و بیاشتهایی عصبی در کودکان، این هورمون است. پژوهشگران آلمانی معتقدند که این هورمون نقش اساسی در زمان و سرعت گرسنگی دارد. به طور معمول مقدار این هورمون در بدن، قبل از اینکه شروع به غذا خوردن کنید، به مقدار قابل توجهی افزایش یافته و تا حدود سه ساعت بعد از غذا، به تدریج کاهش مییابد.