مطالعات علمي بر ارتباط ميان چاقي و افسردگي تاكيد دارند. به طور كلي بسیار ديده ميشود كه افراد چاق دچار افسردگي ميشوند، کوشه گیر شده و از جمع دوری میکنند و بالعكس افراد افسرده دچار پرخوری و افزايش وزن و چاقي ميگردند و جالب آنكه افراد افسرده اظهار ميكنند كه با غذا خوردن به آرامش مي رسند و همين موضوع باعث ميشود خيلي از اوقات، حتي بدون احساس گرسنگي، ناخودآگاه حجم زيادي از مواد غذايي را مصرف كنند و در نهايت به چاقي مبتلا گردند.
نتايج مطالعه اخير ۵ ساله توسط دانشمندان هلندي نشان داده كه افسردگي شانس ابتلا به چاقي ناحيه شكم را افزايش ميدهد، در حالي كه اين ارتباط بين افسردگي و چاقي کل بدن وجود ندارد. نتايج اين مطالعه بيانگر اين مساله است كه احتمالا مكانيسم فيزيولوژيك خاصي، افسردگي و تجمع چربي در ناحيه شكم را به هم مربوط ميسازد.
ازسوی دیگر خطر ابتلا به ديابت و بيماريهاي قلبي در افراد افسرده افزايش مييابد.
اين مساله ميتواند يك دليل بيولوژيكي یا هورمونی داشته باشد كه كشف علت اصلي آن نياز به تحقيقات بيشتري دارد.
مطالعات دیگری نشان داده است که مغز افراد افسرده به اندازه کافی سروتونین؛ یعنی هورمون احساس خوب را ترشح نمی کند و همین روند منجر به گرایش به مصرف غذاهای پرکالری و کربوهیدرات ها می شود.
زمانی که تحت فشار و استرس هستید، بدن هورمون های استرس یعنی آدرنالین و کورتیزول بیشتری ترشح می کند. افزایش این هورمون ها باعث می شود بدن احساس کند مورد حمله قرار گرفته و به انرژی نیاز دارد. در نتیجه اشتهای شما افزایش می یابد. همچنین استرس سطح ماده شیمیایی سروتونین را در مغز کاهش داده و باعث احساس گرسنگی کاذب می شود.
اگر غده تيروئيد در بدن فعاليت زياد داشته باشد، منجر به تولید بیش از حد هورمون های تیروئیدف افزایش سوخت و ساز بدن و احساس گرسنگی مداوم خواهد شد.
علائم کم آبی بدن (خواب آلودگی و کمی انرژی) خیلی شبیه علائم گرسنگی است؛ به همین دلیل هم ممکن است شما تصور کنید برای رفع این حالات و افزایش انرژی باید غذا بخورید.
از دلایل دیگر احساس گرسنگی نداشتن خواب کافی و خوب در شب است به عبارتی اگر شب آرام و راحتی را پشت سر نگذاشته باشید، دو هورمونی که با اشتها ارتباط دارند، ترشح می شوند. کمبود خواب باعث افزایش هورمون گرلین که محرک اشتها است و کاهش هورمون لپتین که محرک احساس سیری است، می شود.
داروهای ضدافسردگی و کورتیکواستروئیدها اشتها را افزایش می دهند و باعث می شوند دائما احساس گرسنگی کنید.