در روش بالون معده، پزشک جراح یا پزشک فوق تخصص گوارش توسط آندوسکوپی و پس از اطمینان از سالم بودن معده، بالون را به داخل معده فرستاده و سپس بر اساس اندازه معده بیمار آن را بسته به نوع بالون، از مایع یا هوا به میزان ۵۰۰ تا ۸۰۰ سیسی پر میکند. بالون حدود ۳/۲ از حجم معده را پر کرده و سبب ایجاد سیری زودرس و کاذب میشود پس از ۶ ماه، پزشک دوباره آن را با آندوسکوپی خارج میکند. اخیراً ازانواع جدید بالون معده با ماندگاری یکسال نیز بطور اختصاصی استفاده میشود.
بالون معده روش بسیار کم عارضهای است که به جز تهوع و درد در روزهای ابتدایی عارضه شایع و مهمی ندارد منتها باید توجه داشت که بالون تنها سبب کاهش اشتها میشود و جهت کاهش وزن مطلوب ، بیمار میبایست از غذاهای کم کالری و ورزش مرتب استفاده کند. متوسط کاهش وزن با بالون در یک دوره ۶ ماهه، ۲۰ تا ۳۰ کیلوگرم است. اما در صورت رعایت رژیم غذایی مطلوب و ورزش مداوم کاهش وزن تا ۵۰ کیلوگرم نیز دیده شده است. از آنجا که ممکن است پس از ۶ ماه اسید معده سبب سوراخ شدن بالون شود، باید از طریق آندوسکوپی خارج شود اما بالون روشی قابل تکرار بوده و در صورت پاسخ مناسب میتوان نسبت به تکرار آن اقدام کرد. در گذشته حلقه معده نسبت به سایر روشهای عملهای چاقی از جمله اسلیو و بایپس، پرطرفدارتر بوده و مدتها بیشترین عمل جراحی چاقی بود که در دنیا انجام میشد در حالی که بالون معده، عمل جراحی محسوب نمیشود. مزیت این عمل حلقه معده دایمی بودن و قابل تنظیم بودن آن است اما ممکن است حداکثر ۵ تا ۱۰ درصد موارد در طول زمان عوارضی از جمله عفونت، جابجایی، نفوذ باند به داخل معده اتفاق بیفتد که منجر به عمل جراحی دوم و خارج کردن حلقه شود.برای بیمارانی که مایل به داشتن جسم خارجی مثل حلقه نیستند و از مراجعات مکرر برای تنظیم حلقه پرهیز دارند، انجام عمل گاسترکتومی اسلیو جایگزین بسیار خوبی است. در این عمل تمایل این است که بیمار احساس سیری و پری از مصرف یک وعده غذای محدود، بدون سوء جذب، داشته باشد. پس از گاسترکتومی اسلیو به دلیل کاهش چشمگیر حجم معده، بیمار با مصرف مقدار کم غذا احساس سیری میکند و در نتیجه کالری مصرفی کاهش یافته و کاهش وزن رخ میدهد. در این روش، بیمار پس از ۶ ماه نصف اضافه وزن خود را از دست داده و ظرف ۲ سال به وزن نرمال میرسد.
بالون معده، روش بسیار کم عارضهای است. عوارض عمده آن وجود درد و تهوع و گاهی استفراغ در چند روز ابتدایی است که در افراد مختلف، فرق میکند. گاهی هیچ درد و تهوعی وجود ندارد که فرد ممکن است با توجه به ذهنیت قبلی مبنی بر وجود درد و تهوع، حتی نگران شود که ممکن است برای بالون اتفاقی افتاده باشد، در حالی که این افراد فقط به دلیل سازگاری خوب معده هیچ علامتی ندارند. گاهی ممکن است درد و تهوع وجود داشته باشد که در این صورت باید از داروهای مناسب استفاده شود. وجود اضطراب و نگرانی بر مدت و شدت عوارض میافزاید. لذا باید دانست که این علایم موقتی بوده و به زودی برطرف میشوند. عوارض دیگر احتمالی از جمله سوراخ شدن معده و انسداد روده در موارد بسیار نادری میتواند اتفاق بیفتد. در ضمن ارتباط روزانه و مرتب با پزشک بسیار مهم است.